面白エッセイ

そのばあちゃんは、にっこり笑って、「あんた！　私に惚れたね！ 久しく絶えていたが、今夜はいいよ！」とにじり寄ってきた。 おい！、ばあちゃん勘違いするなよ！ ９０歳を過ぎ、三途の川へ片足つっこんだ、ばあちゃんに乗ったら、オレはギネ スブックに載るよ。 最中に、いく〜、いく〜、と逝かれたら、ブタバコ行きだ！ くわばら・・くわばら・・ とりあえず、快楽どころか、葬式のことが頭をかすめ、逃げ帰ってきた。

おかしな話もあるもんだと、聞いていると、隣に６０代のおばちゃんがいて、こ の話は本当かもしれないぞ。 自分の亡くなった母は、本当にオッパイが垂れ下がって、肩にのっけられるくら いの長さだったという。 そう言われてみると、この話本当なのかなー？ アフリカの原住民の女性のオッパイがかなり垂れ下がっているが、もしかして、 この話のとおり、延ばし延ばしたのかな。 ある日、９０歳を過ぎたおばあちゃんに、どうしたら、オッパイを長々と延ばせ るのか、と聞いてみた。

島のじいさんと飲んでいたら、今の女のオッパイは、なっていない、あの格好は なんだ、と怒っている。 わい談でも始まるのかと思うと、真面目な話のようだ。 昔の女は、オッパイを長く長く伸ばす訓練をしていたんだぞ。 子供を背負い、オッパイを欲しがったら、肩へちょこんと乗っけ、子供にオッパ イを飲ます。 その間、手仕事ができる。いちいち抱いていたら、乳を飲ませる、２時間が無駄 になる、乳の垂れ具合で、働き者のいい嫁か、決まったと言う。

この島では、気温が１０度を切ると、近海の魚が、凍死して浮き上がってくる。 いちばん寒さに弱い魚は、フクラビと呼ばれる、カワハギである。 立派な皮を纏い、見た目は寒さにいちばん強そうな魚が、いちばん弱い。 カワハギ！　お前は、イミテーションのミンクのコートを着ているのか。

そして、胸に手を当て、己の鼓動と、冷静に、会話しろ！ まさかお前の両親は、お前を犬の糞拾いに、この世へ誕生させた訳ではあるまい。 　人生の　喜怒哀楽に　ロマンあり 　若者よ　思い残すな　明日は華 　貴方には　誰にも盗られない　知恵がある 　貴方には　誰にも止められない　鼓動がある 　これしかない！ 　己の人生ドラ　マロマンを持て！ 　そして 　命を張れ！ 　命を張れ！

しかし、男は屈強な恐ろしい犬、３匹に引っ張られ、一生懸命、犬の糞を処理し ている。 あなたは、この二つの姿を見て、どの道を選ぶのか、本気で考えて見ろ！ あなたの鼓動、今の一鼓は、もう後戻りしない。 のんびりしている場合ではない。あなたは今、一刻一刻、白髪、シワ、禿げの世 界へ、一歩一歩近づいているんだぞ！ もう一度、めん玉ひんむいて、土手を見ろ！

冒頭に出会った、文京区の青年は、最たるもので、ひかるから見ると、己の人生 を無駄にする、許せない輩で、怒り心頭だ。 おい！　めん玉ひんむいて、よく見ろ！ 土手の川風を涼やかに受け、夫婦が、孫二人と手をとり、心豊かに、優雅に散策 している。 対岸には、男がリュックサックに札束を詰め、周りをキョロキョロ警戒しながら 歩いている。 後からは、悪しからぬ輩が、なんとかリュックサックの中身を、少しでも掠め取 りたいと見え隠れして附いてくる。

片や、学は、昼間は、掃除、炊事洗濯など、お手伝いに、やってもらえるかもし れないが、夜はひとりでチクチク痛む肝臓をさすり、不安な日々。 寝ても覚めても、頭の中は、札束が飛び交っている。 布団に入って、横に寝るのは猫だ。 夢枕には、金の延べ棒で出来た階段を、一歩一歩上がっているだろう。 一歩一歩、あの世へ近ずいているんだぞ！！ これから先、この男の頭は、正常化するのだろうか。 少子化の影響なのか、親の遺産を当てに、フリーターを誇らしげに自慢する人に 出会う。

女房も財産が転がり込んだからとて、ブランド品を買いあさるわけではなし、孫 たちの成長をいつくしみ、楽しんでいる。 孫はかわいい、ジジ、ババと、マクドナルドへ行くのが、１番の楽しみのようで、 ハンバーグをほおばる横顔を見ていると、毎日が楽しい。 一緒に風呂に入り、ジジ、ババの買ってくれたパジャマだ、と言って、ウルトラ マンのパジャマを着、ウルトラマンのパンツを着て、フトンへ潜り込んでくる。 スヤスヤ寝息を立てる横顔を見ると、幸せの極地である。

塩を撒いたはずの男が、今や心から信頼できる婿として、同居する。安心した親 は、都心の一等地と建物を遺言で、女房に譲って、あの世へ旅立っていったので ある。 ひかるは常々女房に言っていた。 お金は、生きるための道具にすぎない。 お金は、幸せになるための小道具にすぎない。 金の亡者となり、金の奴隷と化すべきではない。 貧しくても、心豊かに、優雅に、生きられる方法がある。 と言って、つつましく生きてきたのである。